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グーグル・アースに４機能追加 海底も火星も探索ＯＫ
- 2009年2月 7日 11:03
【ロサンゼルス＝松尾理也】インターネット検索エンジン最大手の米グーグルはこのほど、地球上のあらゆる場所を写真で映し出す同社のサービス「グーグル・アース」に、世界の海に潜り海底火山や海溝などを探索したり、火星の様子を立体映像で見たりすることができる４つの新機能を追加した。
グーグル・アースはグーグルから無料で提供される応用ソフトで、地球全体の鳥瞰（ちょうかん）図から、個別の建物がはっきりとわかるほど接近した写真まで、ネット経由で提供される衛星画像などを使って自由自在に地上の様子を映し出す。
今回追加された機能を使えば、利用者はパソコン画面上で海域を選び、水面下に潜ることができる。３次元の海底画像を楽しめるほか、海中に生息するクジラなどの姿も観察することも可能だ。データは、米非営利団体ナショナル・ジオグラフィック協会など複数の研究機関が提供した。
レストランや観光名所などの情報が盛り込める地上の画像とは違って、海中や火星の探索が直接ビジネスに結びつく見通しは今のところないが、開発者はサンフランシスコで行われた発表に際し、「われわれはまず価値を生み出す。それをお金にするのは次の話だ」と述べた。
発表には、環境問題への取り組みで知られるゴア元米副大統領も出席。「地球で起きていることを知るために、極めて強力な教材となる」と称賛した。
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